Я буду рядом

[arimanels]

Название: Я буду рядом
Автор: Arimanels
Бета:  hide_and seek
Баннер:  SonScipiona
Пейринг: Артур/Мерлин
Рейтинг: NC-17
Жанр: романс
Размер: 2670 слов
Саммари: О том, как прогулка по осеннему лесу многое меняет в отношениях Артура и Мерлина...
Примечание: написано на Артур/Мерлин ОТП фест «Две стороны одной медали» 2013.
Тема № 11: Эротика

«…Слышишь: тихий шепот листвы, завороженной ласками ночного ветра, его легкими прикосновениями к уже позолоченным верхушкам деревьев, что окружают нестройным кольцом неприступные стены твоего замка?
Видишь: звезды заглядывают в приоткрытое окно твоих покоев, зажмуриваются от яркого блеска десятков оплывающих свечей и срываются вниз, скатываясь по темному бархату ночного покрывала? Я соберу их в ладонь и украшу этими мерцающими огоньками непослушные льняные пряди твоих волос. Я украду пение ночных птиц и создам музыку, которая сделает твой предрассветный сон еще прекраснее и светлее.
Я буду здесь. Я буду рядом…»

─ Артууур… ─ Мерлин глухо застонал и зарылся лицом в расплющенную, давно потерявшую форму подушку в тщетной попытке урвать еще несколько мгновений волшебного сна.
─ Вставай! – голос принца отвратительно бодр. – И скажи спасибо, что тебя бужу я, а не Гаюс. Или ты предпочитаешь готовить зловонные отвары вместо прогулки по осеннему лесу?
Артур бесцеремонно стянул со слуги тонкое одеяло, и ледяной воздух, сквозивший из-под плохо прикрытых ставен, обдал холодом оголившиеся тело. Мерлин вздрогнул и резко сел на постели, не замечая, как взгляд принца задержался на его длинных, все еще по-мальчишески худых ногах. Он потер глаза кулаком, другой рукой пытаясь нащупать штаны, брошенные вечером возле кровати. Наконец, открыл один глаз и недовольно воззрился на вечного нарушителя своего покоя.
─ Никогда не понимал твоей страсти к охоте. Особенно в такой холод! – пробурчал он, нехотя одеваясь.
─ Мерлииин, – терпение Артура заметно истощилось, и спорить дальше было чревато прогулкой в сторону королевских конюшен на целый день.
Поэтому слуга быстро снял с дверного крюка походную котомку и заторопился следом за принцем.

Солнце едва проглядывало из-за низких облаков, тянувшихся с востока. Редкие прохожие, встречавшиеся им в Нижнем городе, почтительно склоняли головы и спешили по своим делам, не выказывая удивления по поводу столь раннего отъезда королевского отпрыска.
─ Почему мы сегодня едем одни? – Мерлин не желал смиряться с подъемом ни свет ни заря.
─ Потому что мне так хочется, – просто ответил Артур. – Мне хочется побыть сегодня в одиночестве, без толпы гогочущих и слишком много болтающих рыцарей, Мерлин, – он сделал ударение на последних словах и, повернувшись к слуге, многозначительно поднял бровь, пресекая дальнейшие глупые вопросы.
─ Балбес, – пробурчал себе под нос маг.
─ Я все слышал, – тут же отозвался Артур, пуская коня мелкой рысью. Он намеревался добраться до опушки Арденского леса до того, как солнце полностью поднимется над горизонтом.
Быстрая езда помогла, наконец, согреться и избавиться от воспоминаний о неудобной, но такой манящей постели, и Мерлин пришпорил своего скакуна, чтобы догнать Артура. Заметив это, принц пустил Соррела в галоп и первым достиг опушки. Не оглядываясь, он нырнул в едва заметный просвет между деревьями и скрылся за густыми зарослями ежевики. Когда Мерлин добрался до леса, то расслышал только хруст ломающихся веток и фырканье недовольного жеребца, которому приходилось продираться сквозь колючие заросли. Артур явно намеревался проложить новый путь к своей излюбленной поляне. Мерлин решил свернуть вправо и добраться до прогалины привычной тропой, чтобы опередить принца и дать себе возможность разжечь костер при помощи магии.
Деревья уже подернулись багрянцем, и воздух в лесу был терпким, пропитанным ароматом спелых ягод и опадающей листвы. Влага, опустившаяся за ночь, укрыла траву покрывалом из крохотных росинок, которые блестели в первых робких лучах, выглядывающих из-за облаков. Легкий туман стелился по земле, обнимал могучие стволы дубов и скрадывал звук шагов. Мерлин спешился и застыл, зачарованно глядя на пробуждение леса, слушая доступные только ему голоса хранителей этого места. Он не заметил, что Артур добрался до поляны, ведя под уздцы гнедого, недовольно раздувающего ноздри. Принц остановился, будто боясь спугнуть чары, завладевшие юношей, но Мерлин почувствовал его присутствие и обернулся. Артур внимательно смотрел на него, и маг едва слышно произнес:
─ Я как будто впервые здесь… Хорошо, что мы приехали, – он чувствовал необходимость поделиться с Артуром странным ощущением легкости и покоя. Принц лишь улыбнулся в ответ, и в глазах его не было привычной насмешливости, только легкое замешательство и радость от разделенного с кем-то секрета.
─ Я же говорил, что это лучше, чем разбирать пыльные травы на чердаке, – произнес принц и в ответ на подозрительный взгляд слуги добавил: ─ Гаюс хотел тебя занять этим на полдня…
─ Так ты пришел мне на помощь? – просиял юноша.
─ Не будь идиотом, Мерлин, я просто не хотел сам собирать хворост для костра, – Артур снова вернулся к привычному тону, явно пытаясь предостеречь слугу от излишних проявлений радости.

Костер, «чудом» разведенный Мерлином в невозможно короткий срок, весело потрескивал и впивался рыжими всполохами в сухой хворост. Артур растянулся на мягком походном одеяле и сквозь полуприкрытые веки наблюдал, как его слуга нанизывает на ветку собранные неподалеку грибы и куски мяса, захваченные второпях с королевской кухни. Пальцы Мерлина были тонкими, даже изящными, как у какой-нибудь придворной дамы, но в то же время сильными и проворными. Артур смотрел, как юноша, увлекшись, покусывает пухлую нижнюю губу, и от этого зрелища ему вдруг стало нестерпимо жарко, но он не отвел взгляд, продолжая внимательно изучать тонкие черты лица, совершенно девчачьи ресницы – черные и пушистые, отбрасывающие тени на матово-белую кожу. Артур вдохнул и громко прочистил горло:
─ Подай-ка фляжку с вином.

Время текло неторопливой рекой, влажные тучи тяжело ползли над лесом, задевая верхушки самых высоких деревьев, но солнце все равно норовило прорваться сквозь их неровный строй, заставляя все вокруг вспыхивать яркими красками.
─ Почему ты все-таки решил поехать один? – вдруг снова вспомнил Мерлин после того, как они покончили с завтраком и он стал убирать оставшиеся припасы обратно в седельную сумку.
Артур медлил с ответом, будто впервые задумался над этим. Он сделал еще один глоток вина из походной чаши, которую Мерлин только что наполнил во второй раз, и, сделав неопределенный жест рукой, сказал:
─ Ты ведь в Камелоте всего лишь полгода и еще не видел здешних мест осенью. – Мерлин лишь пожал плечами, а Артур продолжил, не замечая его реакции: – Тут красиво. Когда наступят холода, воспоминания об этом дне будут греть тебя.
─ Я все же надеюсь на теплую одежду и запасы дров, – пробурчал себе под нос Мерлин.
─ Эта зима будет суровая, появится много дел, и отец не позволит ездить на охоту так часто. И еще в этом году Камелот будет праздновать мое совершеннолетие… Поэтому, Мерлин, то, что я мог вот так побыть в тишине, скоро будет казаться мне сном.
Мерлин оторвался от завязывания узла на сумке, удивленный непривычным оттенком грусти в голосе принца, и сердце сжалось, когда он вновь увидел перед собой не избалованного наследника престола, а просто юношу, такого же, как и он сам. Он мог по пальцам сосчитать, сколько раз за все это время Артур вдруг переставал быть заносчивым болваном и обращался к нему, как к другу, словно Мерлин ─ единственный человек, который может понять, которому можно довериться… Внезапно слова Гаюса, вторящие туманным пророчествам дракона, перестали казаться бессмысленными, и юного мага охватило острое желание оградить Артура от ужасов грядущих испытаний, быть рядом, когда судьба в очередной раз сделает крутой поворот. И впервые важность предназначенного ему пути предстала перед ним с отчетливой ясностью.

Они еще долго сидели у костра, смотрели, как вспыхивают ветки, охваченные языками пламени, и Артур говорил, а Мерлин слушал, о том, чего не узнаешь из перешептываний слуг или запыленных свитков, разбросанных по комнатам придворного лекаря… О том, каким был Камелот для Артура, что значил для него этот город и его люди. И Мерлину хотелось придвинуться немного ближе, протянуть руку, отбросить светлую прядь со лба принца и, заглянув в глаза, сказать: «Ты не один. Я буду рядом».

Когда они наконец отправились обратно, уже вечерело. Стены замка казались лиловыми в свете закатного солнца, сумевшего пробиться сквозь густую пелену облаков, и его лучи, касаясь высоких шпилей, заставляли их вспыхивать яркими искрами. Они въехали на площадь и, спешившись, отдали поводья подоспевшим конюхам.
─ Я сегодня буду ужинать поздно, – Артур уже поднялся по широкой лестнице, и Мерлину пришлось перешагивать через две ступеньки, чтобы догнать его. – Переговорю с отцом и буду ждать тебя через два часа, – не дожидаясь ответа, принц зашагал по коридору к покоям короля. Мерлин улыбнулся, понимая, что тот дал ему возможность заняться своими делами, и направился к комнатам Гаюса.
Он все же успел помочь старому лекарю разобрать травы, после чего, правда, ему потребовалось тщательно вымыться, так как пыль, о которой предупреждал Артур, плотным слоем легла не только на всю его одежду, но и на лицо и на волосы. Приведя себя в порядок, Мерлин заглянул на кухню, чтобы забрать поднос с ужином для Его Высочества, и с благодарностью улыбнулся кухарке, когда она всучила еще и кувшин с молодым вином.
Он вошел в покои принца без стука, едва удерживая в руках тяжелую посуду, и кивком поблагодарил стражников за приоткрытую дверь. Артура в комнате еще не было, огонь в камине почти погас, а свечи и вовсе не были зажжены. Расставив блюда, Мерлин подбросил поленьев к затухающим углям, достал из короба несколько свечей и поместил их в разных углах комнаты. Он не знал почему, но ему очень хотелось, чтобы этот вечер стал таким же особенным продолжением сегодняшнего утра, наполненным едва уловимым волшебством и запахами осени. В ответ на его желание на столе появилась ваза с букетом золотых и багряных листьев и алыми гроздьями рябины. Едва глаза его вновь стали чистого, небесно-голубого цвета, дверь распахнулась, и Артур вошел в комнату. Мерлин обернулся, и на его губах заиграла легкая улыбка, когда он увидел, как принц замер, до конца не сняв куртку и оглядывая свои покои, будто видел их впервые. Он, наконец, избавился от тяжелого бархата, стеснявшего широкие плечи, бросил куртку на стул и шагнул за ширму. Официальные одежды были заменены на удобные брюки и белую тунику, и Артур подошел к столу. Он устроился в своем любимом кресле, накрытом медвежьей шкурой, и Мерлин, не дожидаясь указаний, наполнил кубок янтарным вином.
─ Как прошла аудиенция у короля? – он поставил кувшин на стол и внимательно посмотрел на принца.
─ Обычное обсуждение приближающейся зимы и традиционные наставления быть достойным сыном. – Артур потянулся к вазе с фруктами и, сорвав пару виноградин с грозди, задумчиво посмотрел на потрескивающее пламя свечи.
Он не торопился приняться за еду, сделал глоток из кубка и, в конце концов, отодвинул тарелку подальше.
─ Есть не хочется, – произнес он в ответ на вопросительный взгляд слуги и откинулся назад, запрокинув голову на высокую спинку стула.
Мерлин ощутил, как весь воздух исчез из легких, когда взгляд непроизвольно скользнул по красивой, сильной шее принца, будто специально подставленной для поцелуя, приглашающей впиться в нее пересохшим от желания ртом и наслаждаться нежностью светлой кожи, скользить языком вдоль пульсирующей вены и вдыхать этот дурманящий запах осеннего леса, окутавший принца и творивший с сознанием юного мага совершенно немыслимые вещи. Мерлин тряхнул головой, отгоняя наваждение, но неведомое, запретное желание продолжало волнами прокатываться по всему телу, заставляя мысли путаться, и нужно было скорее уйти, чтобы сохранить остатки здравомыслия.
─ Может, я тогда приготовлю постель? – запинаясь, произнес он.
─ Хорошо, – едва слышно прошептал Артур, не поднимая сомкнутых век, и, когда Мерлин взялся за край покрывала, продолжил уже более отчетливо: ─ Только ты останешься со мной. Пока я не усну.
─ Конечно, – отозвался юноша, пытаясь унять дрожь и отодвигая непослушными пальцами тяжелый шелк покрывала.
─ Расскажешь мне на ночь истории, которые слышал в своем краю… ─ добавил принц и медленно поднял голову, потом со вздохом встал со стула и принялся стаскивать с себя одежду. Прошлепал босыми ногами по каменному полу и устроился на кровати, не удосужившись лечь под одеяло. Он внимательно смотрел на растерянного Мерлина, который все еще держал в руках подушку, будто пытаясь заслониться ею от ослепляющей наготы могучих плеч, широкой груди, покрытой светлыми волосками, сбегавшими золотистой дорожкой вниз по впалому животу, терявшейся под поясом тонких брюк. Артур улыбнулся и кивнул в сторону кровати:
─ Забирайся сюда. Только сапоги снять не забудь.
Мерлин выронил подушку, быстро поднял ее и положил у изголовья, потом, едва не падая, кое- как избавился от обуви и осторожно опустился на край постели, спиной к принцу, будто ожидая, что все это окажется очередной глупой шуткой и Артур снова обернется заносчивым болваном.
─ Да придвинься ты ближе, – сильная рука схватила его за рубаху, и Мерлин едва не упал на принца, в одно мгновение оказавшись на середине кровати. – Начинай.
Артур повернулся на левый бок, приподнялся на локте и выжидательно уставился на слугу. Тот провел кончиком языка по пересохшим губам, придвинулся к изголовью и, обхватив руками колени, уставился на балдахин. Он с шумом втянул воздух через нос, прочистил горло, заставляя принца невольно задержаться взглядом на дернувшемся кадыке, и тихим голосом начал свой рассказ:
─ Давно это было. Старики говорят, мир тогда был полон великих тайн и волшебства, а земля и небо были подвластны воле Избранных. В те времена в одном селенье жил юноша, молва о мужестве и доблести которого шла впереди него самого. И вот однажды ехал он через зачарованный лес к подножью Синей Горы, чтобы сразиться с чудовищем, пришедшим из зловонных болот и нападавшим на окрестные деревни. Юноша остановился передохнуть у небольшого озера, воды которого вдруг бесшумно расступились, и по прозрачной лестнице, идущей из темной глубины, вышла прекрасная девушка. Она поведала об опасности, ожидающей юношу, и сказала, что если он хочет победить, то должен отыскать Повелителя Драконов…»
Голос Мерлина околдовывал, увлекал за собой в волшебную страну, и Артур зачарованно слушал удивительную историю, внимательно всматриваясь в лицо Мерлина.

Когда слуга умолк, принц все еще не мог оторвать от него взгляда, ему казалось, что волшебство, разбуженное голосом Мерлина, проникло в комнату и теперь окутывало их, защищая от внешнего мира. Артур протянул руку и осторожно провел кончиками пальцев по тонкой ключице, выглядывающей из-под грубой ткани красного шейного платка. Мерлин вздрогнул, и принц почувствовал, как он напрягся под его прикосновением, точно молодой олень, готовый вот-вот скрыться в лесной чаще.
─ Мерлин, ─ едва слышно сорвалось с его губ, и он провел ладонью по часто вздымающейся груди юноши, сжал острое плечо и притянул его к себе.
Какой-то миг они неотрывно смотрели друг на друга, и каждый видел во взгляде другого отражение собственных невысказанных чувств и желаний.
– Мерлин! ─ Артур уже не мог сдерживаться и впился жадным ртом в приоткрывшиеся, темные и влажные от покусывания губы слуги. Он провел по ним языком, заставляя юношу застонать и придвинуться ближе, позволяя проникать глубже, целовать и сминать нежную плоть.
Пальцы нащупали на шее слабый узел платка, и вскоре мешающий кусок ткани, а следом за ним и разорванная второпях рубашка отправились на пол. Артур обнимал и ласкал стройное тело Мерлина, ни на миг не отрываясь, словно боялся, что тот исчезнет, как ночное видение. В неровном свете оплывающих свечей тонкая матовая кожа юноши, покрывшаяся бисеринками пота, поблескивала золотыми искрами, и Артур провел кончиком языка по выгнувшейся шее Мерлина, слизывая солоноватые капли, шепча, словно заклинание, его имя. Он водил жаркими ладонями по его спине, спускался ниже, сжимая узкие бедра, все еще затянутые в грубую ткань штанов.
Принц нетерпеливо приподнялся и сел на кровати, поспешно распутывая завязки, стягивая мешающую одежду, и Мерлин потянулся навстречу, пытаясь сделать то же самое с брюками Артура. Когда их тела были полностью обнажены, принц осторожно подтолкнул Мерлина, заставляя лечь на спину, нависая над ним, вбирая в себя, запечатывая в сознании это лицо, этот взгляд, полный желания, подрагивающие влажные ресницы, изогнутые в немой мольбе брови и совершенно невозможные алые губы, шепчущие его имя. Артур застонал и наклонился, спускаясь ниже, покрывая поцелуями грудь, лаская губами напрягшиеся соски, обводя языком светло-розовые ореолы. Он накрыл ладонью напряженный член Мерлина, точно так же как и его собственный, изнывающий от нетерпения, требующий прикосновений и ласк. Но Артуру хотелось, чтобы эти сладостные муки продлились еще немного, и он стал осторожно водить раскрытой ладонью по бархатистой коже, не давая себе сомкнуть пальцы вокруг ствола. Он провел большим пальцем по влажной головке, смазывая проступившие прозрачные капли, и Мерлин изогнулся ему навстречу, хрипло простонав:
─ Артур, я прошу тебя…
Артур сдался, провел языком по своей ладони, вклинился одним коленом между ног Мерлина, послушно раздвинувшихся ему навстречу, и, плотно обхватив в кольцо оба члена, наклонился вперед, снова вовлекая юношу в поцелуй, срывая с губ жаркие стоны и сбивчивое дыхание. Мерлин гладил его мощные плечи, вплетал пальцы в золотистые, как осеннее солнце, пряди и двигался с ним в одном ритме, приближая разрядку.

Он сжимал в объятиях теплого сонного Мерлина, покрывал легкими поцелуями влажный висок, осторожно убирал со лба темные пряди, вслушиваясь в ровное дыхание, и его сердце сжималось от нового, светлого и доселе неведомого чувства.
Артур готов был лежать до рассвета, не смыкая глаз, счастливо улыбаясь в темноту ночи, но тяжелые веки сами опустились, уводя его в волшебный мир сна.
Ему снились ночь, озаренная тысячами звезд, и Мерлин, смотрящий на него с бесконечной любовью и шепчущий: «Я буду рядом..»

Fin